LAKE HERRON, Minnesota – Mõned kohalikud põllumehed turustavad nüüd oma töö vilju – või õigemini koristatud seemneid.
Zach Schumacher ja Isaac Fest korjasid halloweenil kokku 1,5 aakri suurusel alal kaks popkornitükki ning alustasid eelmisel nädalal oma kohalikult kasvatatud saaduste – kahe pakendatud ja sildistatud Playboy popkorni – koristamist.
„Siin on see mais ja sojaoad. Ma lihtsalt mõtlen millelegi, mida on lihtne koristada ja mis on väga sarnane sellele, mida tehakse tavalisel maisipõllul,“ ütles Fest oma idee kohta popkorni kasvatada. Ta esitles ideed Schumacherile, kes on sõber ja Heron Lake-Okabena keskkooli vilistlane, ning nad panid plaani kiiresti ellu. „Me tahtsime proovida midagi erinevat – midagi ainulaadset –, mida saaksime kogukonnaga jagada.“
Nende Two Dudes Popcorn toodete hulka kuuluvad 2-naelased popkornikotid; 8-untsised popkornikotid, mis on suletud 2 untsi maitsestatud kookosõliga; ja 50-naelased popkornikotid äriliseks kasutamiseks. Heron Lake-Okabena keskkool tegi ärilise ostu ja pakub nüüd oma kodustel spordimängudel kahte Dudes popkorni ning HL-O FCCLA osakond müüb popkorni heategevusüritusel.
Kohalikult müüakse popkorni Hers & Mine Boutique'is aadressil 922 Fifth Avenue Worthingtoni kesklinnas või saab seda tellida otse Two Dudes Popcornilt Facebookis.
Fest ostis eelmisel kevadel Indianasse ärireisi ajal popkorni seemneid. Minnesota kasvuperioodi põhjal valiti välja 107-päevane suhteliselt küps sort.
Paar külvas oma saagi mai esimesel nädalal kahele erinevale maatükile – ühele Des Moinesi jõe lähedal asuvale liivasele pinnasele ja teisele raskemale pinnasele.
„Meie arvates on kõige raskem istutamine ja koristamine, aga see on lihtne,“ ütles Schumacher. „Niiskuse taseme täiuslikuks saamine, väikesemahuline koristamine, popkorni ettevalmistamine ja puhastamine ning toidukõlblikuks muutmine on palju töömahukam, kui arvata võiks.“
Mõnikord – eriti hooaja keskpaiga põua ajal – arvavad nad, et saaki ei pruugi tulla. Lisaks vihma puudumisele muretsesid nad algselt ka umbrohutõrje pärast, sest nad ei saanud põllukultuure pritsida. Selgub, et umbrohtu hoitakse minimaalsena, kui mais jõuab võrasse.
„Popkorn on vajaliku niiskusesisalduse osas väga täpne,“ ütles Schumacher. „Püüdsime seda põllul valitseva niiskustasemeni kuivatada, aga aeg lihtsalt sai otsa.“
Festi isa koristas halloweenil mõlemad põllud oma kombainiga ja maisipea tööle saamiseks oli vaja vaid mõnda seadistust teha.
Kuna niiskusesisaldus oli nii kõrge, ütles Schumacher, et nad kasutasid suurel kastil vanamoodsat keeratavat ventilaatorit, et saada kuuma õhku läbi kollase popkorni saagi.
Kahe nädala pärast – pärast seda, kui popkorn oli saavutanud soovitud niiskustaseme – palkas farmer Lõuna-Dakotas asuva ettevõtte seemnete puhastamiseks ja igasuguse materjali, näiteks kestade või siidi eemaldamiseks, mis võis seemnetega kombaini kaasas olla. Ettevõtte masinad suudavad seemneid ka sorteerida, et tagada lõpptoote ühtlane suurus ja värvus.
Pärast puhastamist saadetakse saak tagasi Heron Lake'i, kus põllumehed ja nende pered pakkivad ise.
Nende esimene pakkimisüritus toimus 5. detsembril, kus osales ka paar sõpra, ja müügiks oli valmis 300 kotti popkorni.
Loomulikult peavad nad töötamise ajal ka maitsma ja veenduma popkorni kvaliteedis ja lõhkemisvõimes.
Kuigi põllumehed väidavad, et neil on seemnetele lihtne juurdepääs, pole nad kindlad, kui palju aakreid tulevikus saagi jaoks saadaval on.
„See sõltub rohkem meie müügist,“ ütles Schumacher. „See oli palju füüsilisem töö, kui me ootasime.“
„Üldiselt oli meil väga lõbus ja oli tore sõprade ja perega aega veeta,“ lisas ta.
Põllumehed soovivad toote kohta tagasisidet – sealhulgas seda, kas inimesed on huvitatud valgest ja kollasest popkornist.
„Popkorni puhul on oluline saagikus ja hästi laienev tera,“ ütles ta, märkides, et popkorni saagikus arvutatakse naelades aakri kohta, mitte buššelites aakri kohta.
Nad ei soovinud saagikuse numbreid avaldada, kuid ütlesid, et raskemates muldades kasvatatud põllukultuurid andsid paremaid tulemusi kui liivastes muldades kasvatatud.
Festi naine Kailey mõtles välja nende toodete nimed ja kujundas iga popkornikoti külge kinnitatud logo. See kujutab kahte inimest, kes istuvad murutoolidel ja õgivad popkorni, ühel on seljas Sota T-särk ja teisel State T-särk. Need särgid on austusavaldus nende ülikooliajale. Schumacher on lõpetanud Minnesota ülikooli põllumajanduse ja turunduse erialal, kõrvalerialana aiandus, põllumajandus- ja toidukäitlemise administreerimine; Fest on lõpetanud Lõuna-Dakota osariigi ülikooli agronoomia erialal.
Schumacher töötas täiskohaga perekonna marjafarmis ja hulgimüügipuukoolis Herroni järve lähedal, samal ajal kui Feist töötas koos isaga äia plaadifirmas ja alustas seemneäriga Beck's Superior Hybridsiga.
Postituse aeg: 23. juuni 2022